昨夜の大きな地震から、熊本ではまだ強い余震が続いているようで、心配です。
実は、倉敷に住んでいたころ、たいへんたいへんお世話になっていた、
Mさんという方が、ご主人の定年を機に、故郷の熊本へ戻ってられていまして。
それも、今回、震度６強の一番大きな余震があった宇城市にお住まいなので、
もう昨夜から心配で心配で。
けれども、こういうときは、電話を掛けてはいけないものだし、
どういう状況かわからないときに、メールを送っても迷惑だろうか・・・・
と今朝までガマンしていました。
幸いにも、わたしはいままで大きな災害に遭った経験がないので、
被災された方の気持ちがわからないんです。
それどころじゃないのよ！と思うものかもしれないし、
こういうときこそ、連絡で元気が出たり、頼み事ができたりするかもしれない。
で、朝になって、ニュースを見てから、ショートメールを送りました。
そしたら、すぐに電話がかかってきて、無事が確認できました。
携帯の着信にMさんの名前が表示されただけで、もう涙があふれてきて、
取った電話に声がなかなか出なくて。
それはMさんの方もそうで、お互い言葉にならず、びーびー泣いてしまいました。
ご夫婦が住んでおられるお家はまだ築１０年ほどなので、
倒壊の心配はなかったのですが、中はめちゃくちゃになってしまったそうです。
ご主人の上にタンスが倒れてきて、胸を打ってケガをされているけれど、
なんとか大丈夫な様子でした。
けれど、
「怖かった～～～～！！！」という言葉がすべてで。
ほんとに、どんなに怖かったろうかと思います。
そうして自分の家も大変なのに、今朝は町内のお年寄りのお家を回って、
避難の手伝いをしてらしたようで、相変わらずだなあと、
そこはちょっと笑ってしまいました。
ほんとにほんとに、いい人なんです。
１３歳年上のMさんとは、５年間、同じ職場で働きました。
わたしの息子がまだ２歳になる前から小学校へ上がるまで。
ひとりで子どもを育てていたわたしを不憫に思って、
それはもう身内以上によくしていただきました。
こんなにお世話になった方はいません。
息子が小学校入学のとき、Mさんちのお嬢さんの、
もう使わなくなった学習机をもらうことになり、
わたしの白い軽四に載せて、家に持って帰ったのを思い出します。
息子は、組み立て式のシンプルなその机をとても気に入って、
高校卒業まで大事に使っていました。
いま思えば、お下がりの学習机の小学1年生なんて、
それこそ不憫に感じますが、新しいものも欲しがりませんでした。
Mさんご夫婦には、息子もとてもかわいがってもらって、
２歳から大学進学で倉敷を離れるまで、ずうっとお年玉まで頂戴していたほど。
合唱団の発表会にも来てくださったし、
大学に合格したときにはわたしを抱きしめて、
泣きながら一緒に喜んでくださいました。
熊本と大阪に遠く離れてしまって、なかなか会うこともできないけれど、
その恩は、一生忘れられないものです。
いい人すぎて貧乏くじを引いてはるようなところのあるご夫婦が、
故郷でこんな災害に遭ってしまわれるなんて、無情なことです
けれど、災害はいつ、どこで、だれに降りかかってくるかわからないもので。
備えをしておかないとと、また改めて思いますね。
どうぞ、早く余震が収まって、水道やガスが復旧され、
ふつうの生活を送れる日々が、早く戻ってきますように。
